Mis pensamientos sobre «Abrazar el fracaso», de Connor Makowski

(Esta es una respuesta a este artículo publicado en LinkedIn por mi amigo Connor Makowski. Los límites de caracteres de LinkedIn en comentarios y publicaciones me obligan a publicar mi respuesta como artículo.)

¡De nada, Connor! Fue un placer. Si me lo permites, dado el tema de tu publicación, quisiera ofrecer unas palabras sobre mi visión desde el otro lado del apretón de manos.

Cuando mi jefe de entonces, Chris Caplice, me pidió que encontrara a alguien que me ayudara con lo que yo hacía para los MicroMasters, el primer y único nombre que me vino a la mente fue el tuyo.

Por qué estabas en mi mente es en sí mismo un dato interesante: fue porque habías dejado en mí una impresión duradera, con tu aguda inteligencia. Tu equipo había tenido un desempeño admirable en el juego de simulación de la cadena de suministro que yo dirigí durante tu época como estudiante de ZLOG, y yo te había entrevistado en mi oficina del MIT CTL sobre tu percepción de los factores detrás de ese éxito. Durante esas conversaciones llegué a conocerte. Tu inteligencia era evidente. Por eso estabas en mi mente meses después, cuando surgió la oportunidad de contratar a alguien. Una lección que se puede extraer de esto, en mi opinión, es ver cada interacción profesional como parte de una posible entrevista de trabajo. Porque nunca se sabe quién querrá contratarte en el futuro.

Ya que mencionas tus dos rechazos de programas de posgrado del MIT, uno de MIT Sloan y uno del MIT CTL, y ya que tengo cierta experiencia en ese campo (tanto como «rechazador» como «rechazado»), tengo también algunas reflexiones que compartir aquí. Yo mismo fui rechazado por MIT Sloan en un programa de doctorado al que apliqué. También fui rechazado por Harvard Business School en un programa de doctorado. Estos programas de negocios, y estos programas de posgrado en estas escuelas de primer nivel, en general, son muy selectivos. Recuerdo el dolor que me causó ser rechazado por Sloan y por HBS, en el caso de Harvard después de haber sido entrevistado allí en persona y preseleccionado: fue como si hubiera muerto un familiar, una sensación de pérdida y duelo. Pero al mismo tiempo, en la misma ronda de solicitudes en que ellos me rechazaron, el MIT me aceptó en un programa diferente. Ese programa me dio la oportunidad de hacer el doctorado en ESD con el profesor Sheffi, seguido de un posdoctorado, que condujo a mi trabajo en el CTL para Chris Caplice (con quien años antes había hecho mi maestría en el MIT). Lo cual me llevó a conocerte. Así que te conocí como resultado de mi propio camino de «fracasos» y «éxitos».

Uso comillas aquí porque creo que es útil pensar en estas cosas no como verdaderos fracasos y verdaderos éxitos. Se parece más a perder un autobús que a ser atropellado por uno, en el sentido de que siempre viene otro autobús, que puedes tomar para llegar a tu destino o a uno similar, aunque un poco más tarde. Las personas de fe pueden ver en este proceso la mano de la providencia. Yo (siendo, como sabes, un ateo y nihilista declarado) lo considero el resultado de un camino que nos abrimos nosotros mismos. Y en este camino, que es tan largo y sinuoso como el de la canción de los Beatles, encontraremos puertas que se abren cuando tocamos y también puertas que no. La lección que extraigo de esto es perseverar: si esta puerta no se abre, pasa a la siguiente y sigue tocando.

Eras muy joven cuando solicitaste a MIT Sloan y a MIT CTL como estudiante, y tu falta de experiencia laboral —estoy seguro, aunque no participé directamente en evaluar tu solicitud— pesó en tu contra. Seguías siendo joven cuando te recomendé como mi contratación para el trabajo de los MicroMasters, y recuerdo bien que tuve que argumentar por qué eras la persona indicada para el puesto. Tuve que dar la cara por ti, y lo hice con gusto. Estoy orgulloso de haberlo hecho, porque lo merecías y el tiempo me ha dado la razón. Así que aquí va otra lección: ayuda que haya personas que te conozcan y crean en tus capacidades.

Me enorgulleció crear y dirigir el equipo de creación de problemas (Problem Creation Team) de los MicroMasters. Y me alegra haber abierto puertas a algunas personas maravillosas en el proceso, entre ellas tú y nuestro ahora común amigo Luis Vasquez, por quien tú respondiste y diste la cara algún tiempo después de que yo dejara el MIT para venir a Australia. Tú abogaste por Luis porque sabías que era la persona indicada, y tenías razón. Ahora tú también estás, como yo estuve, del lado de quien contrata. Y identificaste talento y ayudaste a impulsarlo. Creo que el talento reconoce al talento, y creo en contratar a quienes lo merecen.

Así que, en resumen, amigo mío, creo que todos somos pequeños eslabones de una larga cadena de suministro de talento, donde cada eslabón se forja en el fuego del rechazo, sobre el yunque de la adversidad, golpeado por los martillazos de los «fracasos», hasta que estamos listos para las exigencias de los «éxitos» por venir. Estoy muy feliz de haber sido el eslabón que te conectó con esta cadena. Has sacado el mejor provecho de ello y has ayudado a otros en el camino. Estoy muy orgulloso de ti.

¡Saludos!