Entrevista sobre Raporto en Heroldo

Roberto Pérez-Franco, hace algo más de un año lanzaste la agencia de noticias en línea Raporto.info, sintiendo que en Esperantio faltaba un espacio informativo dedicado a las noticias generales, donde cualquiera pudiera leer, pero también informar directamente al mundo de lo que le importa. ¿Cómo valoras la evolución de RI desde el punto de vista periodístico (es decir, informativo más que comunicativo)?

Empezaré diciendo que no soy periodista. Soy ingeniero, así que mis opiniones sobre la calidad periodística de RI no deben tomarse muy en serio. Hace más de dos años comencé a preparar un programa de radio titulado Panama Raporto, que era sobre todo una ventana a Panamá, a su cultura y a su actualidad, para esperantistas de otros países. Después de un año en ese trabajo, sentí que quería conocer también más de la actualidad de otros países, pero no necesariamente tal como la cuentan los servicios internacionales de noticias, sino los propios esperantistas, que están en el lugar donde ocurre la noticia.

Así nació la idea de crear RI. Con la ayuda de un amigo, que me regaló el espacio de servidor, compré el dominio Raporto.info y comencé a construir un espacio de reportes neutral, abierto y de libre expresión, donde esperantistas de todos los países pudieran publicar noticias y, al mismo tiempo, comentar los demás reportes. Como casi todo en Esperantio, RI empezó con grandes metas. Después de dieciséis meses, si se miden los resultados del proyecto según los objetivos originales, habría que aceptar que la cosa fracasó.

Sin embargo, no fracasó. La reacción de los lectores fue muy favorable. Más de 24 mil visitas individuales al mes demuestran que la comunidad esperantista sí desea leer noticias informadas por correligionarios. En lo que RI no tuvo éxito fue en atraer reporteros. Lectores tenemos cada mes más y más. Reporteros, cada vez menos. Algunas decenas de personas crearon cuentas de reportero, pero solo tres o cuatro las usan con frecuencia. Para mantener activo el sitio, yo mismo tuve que publicar noticias internacionales, lo cual (ojo) no era el objetivo del proyecto, y publiqué muchos reportes sobre Panamá, que sí encaja con la 'idea interna' del sitio, pero trataba de un solo país.

En general, el nivel periodístico de los reportes en RI no fue alto, salvo el de algunos reporteros que sí son periodistas. Pero, a pesar de la calidad, tuvimos una ventaja, por ejemplo, cuando un esperantista informó sobre un asunto importante directamente desde su propio país. Un esperantista de Nepal, por ejemplo, informaba con frecuencia sobre los conflictos políticos en su país. La experiencia de ese esperantista es el mejor ejemplo de que una idea como RI es necesaria y útil. Faltan, como siempre, más voluntarios para informar. Así pues, la historia de RI es quizás parecida a la historia de la lengua misma y a la de otros proyectos en Esperantio.

Si entiendo bien, albergaste la misma ilusión que Monato: que esperantistas de todo el mundo pudieran enviar información de primera mano sobre su propio país. ¿Incluyes, sin embargo, en eso también el país virtual 'Esperantio'? ¿Y cómo se ve, según Raporto.info?

Aunque no conozco la historia de Monato, al parecer sí, ese era precisamente mi objetivo. Yo creía que, cuando el sitio estuviera listo, muchos esperantistas querrían enviar información sobre noticias de su propio país. Lo que ocurrió fue que miles de esperantistas fueron al sitio a leer los reportes de otros: lo cual es bueno, pero solo decenas quisieron informar, y pocos lo hicieron con frecuencia.

Antes de hablar de Esperantio, debo decir de inmediato que ya no soy verde. Lo fui alguna vez, y durante mucho tiempo intenté ganar esperantistas para la causa, pero después dejé de hacerlo por falta de frutos. Incluso mi esposa, que ya entiende un poco de esperanto y es la persona más bondadosa que he conocido, durante mucho tiempo quiso aprender la lengua, pero nunca tuvo interés suficiente para dominarla del todo. Así que, cuando hablo de Esperantio, por favor no piensen en mí como un fanático. Mi interés por la lengua pasó pronto del trabajo por el esperanto al trabajo más fructífero con el esperanto. Panama Raporto y RI son, diría yo, los frutos, que en verdad no son grandes, pero sí son algo. Ahora solo me interesa el uso práctico de la lengua.

Pero creo que sí existe algo que se puede llamar Esperantio. Nunca asistí al Congreso Universal ni a ningún otro gran encuentro esperantista, así que mi experiencia del esperanto viene de mi amistad con algunas personas y, sobre todo, del trabajo en RI y en Panama Raporto. Diría que Esperantio existe, desde luego no como nación virtual, sino como una red real de amigos repartida por el mundo. Esperantio, desde mi punto de vista, es tan diversa como el mundo mismo: no todos sus miembros son verdes, pero casi todos son amigos. Tuve una posición privilegiada para experimentar cómo es esa amistad gracias a mi trabajo en RI. Esto es lo que sentí: entre los esperantistas siempre se encuentran oídos dispuestos a escuchar sobre ti, sobre tu país, sobre tus sueños y necesidades, sobre la opresión de tu gobierno, sobre lo que te satisface o te hace infeliz. Ahí está el valor del esperanto: automáticamente uno se siente amigo de miles de personas, y viceversa. Eso es Esperantio desde mi perspectiva.

Recientemente renunciaste a Raporto.Info, por exceso de ocupaciones personales, y lo donaste a un redactor de El Popola Ĉinio. Seguramente sabes del irrespeto a los derechos humanos en ese país y del espionaje en línea contra intelectuales a través de Yahoo. ¿Crees que ser esperantista basta para desatender esos riesgos?

En efecto, acabo de comenzar un doctorado en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, en Boston, y el estudio es muy intenso. Ya una vez en el pasado atravesé un periodo de exceso de ocupaciones, y noté que, cuando no tenía tiempo para revisar el sitio y publicar nuevos reportes, la actividad de RI bajaba de manera significativa. Así que, viendo ahora que llega un nuevo periodo de trabajo intenso que no me permitirá cuidar el sitio, decidí buscar un nuevo jefe para el servicio de noticias. Abrí un concurso, y el mejor candidato fue un periodista chino que trabaja en la redacción de EPĈ.

Por supuesto, conozco bien el problema del irrespeto a los derechos humanos en China y la falta de libertad de acceso a internet en China. Algo similar ocurre en Cuba y en muchos otros países. Así que pensé mucho en ello. Y esta es mi conclusión: Raporto.info no es una idea de una sola vez, sino una manera de ver la posibilidad de usar internet y el esperanto junto con la tecnología de los blogs para crear medios de comunicación. Si RI no funciona bien en manos del nuevo redactor, siempre se puede comenzar otro servicio de nuevo. Esa es la ventaja del esperanto y de internet: no pertenecen a nadie.

Además, el trabajo del redactor no es omnipotente: debe publicar reportes cuando faltan en el sitio, y debe borrar los reportes que claramente son mentiras o spam, o que de otro modo no son adecuados en absoluto por su forma de reporte noticioso. Nada más. Supongamos que en el futuro nuestro querido nuevo redactor de RI no pueda hacer bien su trabajo. Entonces se le pedirá que nos devuelva el dominio o que cree un sitio nuevo. Siento gran amistad por la redacción de EPĈ, y con gusto daré al nuevo redactor la oportunidad de demostrarnos a todos que es apto para el puesto.

Según los diversos servicios de noticias y periódicos en línea que existen hoy (como Ĝangalo, Raporto.Info, HeKo, etc.), ¿cómo prevés la evolución de estos servicios en Esperantio?

Pienso que conviene entender el estado actual del esperanto, de internet y de los servicios de noticias. El esperanto está hoy quizás más activo que nunca, gracias a internet, y aunque no muchos creen ahora en la 'victoria final', todavía queda la esperanza de un futuro más justo mediante la democracia lingüística. Internet, famosamente descrito como un 'caos funcional', también está hoy más vivo que nunca, y la tendencia es hacia pasos más ricos en contenido y más dinámicos, en los que los lectores son al mismo tiempo reporteros. Mira a CNN, uno de los servicios de noticias más importantes del mundo: no hace mucho presentó el llamado iReport (Yo Informo), que es la posibilidad de que los espectadores de CNN envíen sus reportes, fotos y videos para mostrarlos en CNN. Así pues, Raporto.info va por buen camino.

Cuando se piensa en esos factores favorables, y se considera además lo que ya dije (que los lectores abundan), parece que el futuro del reporte directo de noticias en internet por medio del esperanto es brillante y promisorio.

No faltan, como siempre, los pedantes que atacan los proyectos nuevos de otras personas, cuando esos proyectos parecen amenazar los propios. Yo mismo recibí ataques cuando comencé RI, tanto por la idea como por mi, lo confieso, pobre dominio de la lengua verde. Pero la respuesta masiva fue favorable a la idea abierta del reporte directo.

La barrera más grande sigue siendo el reducido número de esperantistas en el mundo. En ese aspecto, el esperanto es casi una lengua étnica minoritaria, como la lengua de un pequeño grupo indígena, pero diseminada por el mundo. Esa pequeñez significa que no habrá suficiente publicidad en los servicios de noticias en esperanto.

Pues eso no importa en el caso de RI, porque según mi idea RI sería también un 'caos funcional' con casi ningún gasto, y desde el principio me negué incluso a considerar la idea de aceptar publicidad en el sitio (que, en efecto, me fue propuesta varias veces). Pero otros servicios de noticias, como Ĝangalo, tienen otra realidad. Ellos sí tienen gastos y necesitan cuotas y publicidad.

Agradezco mucho al equipo de Ĝangalo su labor constante a favor del uso cotidiano del esperanto. Pero me preocupa mucho que durante los últimos ocho días [20-28 sep 06] solo aparecieran tres reportes de noticias en Ĝangalo 1. En el mismo lapso aparecieron catorce reportes en Raporto.info (ninguno escrito por mí). Así que quizás la manera de RI tenga más éxito, ya que casi no tenemos gastos ni somos un sitio centralizado.

Por el bienestar del esperanto, deseo buena suerte a todos los sitios de noticias en esperanto. Y creo que el futuro será brillante. Porque el esperanto e internet son una muy buena pareja, que quizás ayude a derribar las barreras contra la libre expresión en países con gobiernos dictatoriales y opresores, que son, por cierto, la mayoría en el mundo.