Sitio Piedra Pintada:Ubicación del calendario en la piedra | Sobre los petroglifos

La 'piedra pintada' de Calderas, la cual aparece sobre estas líneas, es comparable en tamaño a la piedra de Polanco, pero tiene muchos más dibujos que ésta. Esta piedra fue estudiada durante el siglo XX por varios arqueólogos nacionales y extranjeros, que han dejado cierta literatura tras de sí. Por ejemplo, leí en marzo de 2000 un artículo de Eva Harte (publicado hace décadas) sobre los petrograbados en Panamá, y en él aparecían muchos dibujos de petrograbados panameños, incluyendo uno (accidentalmente invertido) de los petrograbados de piedra pintada. Curiosamente, lo que yo llamo hoy un calendario aparece en ese dibujo. Eva Harte, sin embargo, no da ninguna interpretación de él. Más bien, explica que los petrograbados en Panamá tuvieron un papel artístico, religioso y narrativo para los indígenas que los construyeron.

Según mi interpretación, este petrograbado tienen un papel astronómico, como calendario de meses, solsticios y equinoccios. He aquí mi hipótesis:

La 'piedra pintada' de Calderas fue escojida por los indígenas precolombinos para tallar un calendario que les ayudara a comprender y seguir el paso de los meses, los solsticios y los equinoccios. Su interés podría deberse al deseo de recordar los momentos propicios para siembra y cosecha, o a motivos religiosos-místicos coincidentes con estos eventos celestes.

Escogieron para el calendario la cara Oeste de la piedra, que es la que cuando se le mira tiene al fondo el Este. Esto podría indicar que el Este y el Oeste eran para ellos los puntos cardinales más importantes, porque por estos entraba y salía el Sol. Esto es así también en el caso de muchos otros petrograbados en Panamá y el mundo, como Polanco y Los Olivos. En el caso de la 'piedra pintada', la cara Oeste es propicia para los dibujos, por su gran tamaño y su disposición casi vertical.

Es mi parecer que el artista/astrónomo que talló el calendario de Calderas sabía lo que quería hacer, pero no estaba seguro de cómo lo haría. Así que hizo varios ensayos previos (fallidos) antes de dar con la fórmula correcta para plantear su pensamiento. Recuérdese que así fue también en el caso del calendario de Polanco, donde el dibujo 02-03 es un ensayo previo del calendario final 04.

Volviendo a Calderas, entre los calendarios fallidos están los dibujos que he marcado como T1, T2, T3, T4, T5 y T6. Los he numerado en ese orden porque creo que esta fue la secuencia de ensayos del artista de Calderas.

El calendario correcto es el T7, el cual se distingue del grupo por su gran simetría y belleza. Lo marqué en la piedra con tiza roja, para destacarlo. Hay otras dos T's a la derecha de T7: son T8 y T9.

Nota curiosa: hay dos dibujos de 'iguanas' u otro tipo de reptil arriba y abajo de T8. Cuando le expuse mi hipótesis del calendario solar a Richard Cooke, el famoso arqueólogo del Smithsonian me preguntó qué relación tienen esas iguanas con el calendario. Mi respuesta es que es un rasgo humano: todavía hoy en día ponemos fotografías de animales (y otras imágenes agradables a la vista) en nuestros calendarios.

Ignoro si T8 y T9 son previos a T7, pero me inclino a pensar que fueron intentos posteriores (y sin éxito) de mejorar aún más el impecable sistema de T7, tal vez para incluír a la luna o a algún otro cuerpo celeste en las marcas del calendario.

A continuación una comparación entre los ensayos y el calendario final, así como una descripción de una posible secuencia de los hechos.

Línea central hacia el Este: Sí

Círculos laterales: Sí

Líneas para meses: Ninguna

Descripción: Las dos líneas curvas de los lados deben representar el movimiento senoidal del sol sobre el horizonte durante el año.

Línea central hacia el Este: Sí

Círculos laterales: Sí

Líneas para meses: 8 + 2 en anexo = 10

Descripción: El artista decide incluir rayas para describir la secuencia de meses en el ciclo anual de equinoccios y solsticios (8). Nota discrepancias y decide agregar un anexo de líneas con un brazo (2). El número, sin embargo, es excesivo (10). El artista nota el error y decide hacer otro calendario.

Línea central hacia el Este: Sí

Círculos laterales: Sí

Líneas para meses: 6 + 2 en anexo = 8

Descripción: Esta vez, se queda corto en el número de rayas (6) Un anexo igual al superior se agrega (2). El número sigue errado, pero el artista no lo nota, así que...

Línea central hacia el Este: Sí

Círculos laterales: Sí

Líneas para meses: 8

Descripción: ...redibuja en limpio el calendario. Luego descubre que se ha equivocado por segunda vez en el número de rayas y, cansado de dibujar T's en vano...

Línea central hacia el Este: No

Círculos laterales: No

Líneas para meses: 7

Descripción: ...decide intentar con un diseño más sencillo, que le permita contar el número de rayas que necesita para describir los meses en el ciclo de solsticios y equinoccios. Este dibujo, como se ve, no tiene la forma de T característica, sino que es simplemente un registro de las rayas necesarias para el calendario. Así, finalmente, da con el número correcto de rayas necesarias para describir la secuencia de meses (7).

Línea central hacia el Este: Sí

Círculos laterales: Sí

Líneas para meses: 7

Descripción: Ahora que ha encontrado el número, intenta hacer una nueva T con la secuencia, para ponerla a prueba. ¡Finalmente, el calendario funciona! Así que...

Línea central hacia el Este: Sí

Círculos laterales: Sí

Líneas para meses: 7

Descripción: ...pasa en limpio el calendario, esmerándose en hacerlo de forma hermosa y clara.

Línea central hacia el Este: Sí

Círculos laterales: Sí

Líneas para meses: No

Descripción: Tras disfrutar de su fama un año, intenta incluir nuevas características al calendario aquí...

Línea central hacia el Este: Sí

Círculos laterales: Sí

Líneas para meses: Ninguna

Descripción: ...y aquí. Posiblemente los 'cuernos' de este calendario sean también para describir el movimiento sinusoidal del Sol sobre el horizonte a lo largo del año, como en el caso de las líneas curvas de T1. Creo que en este punto, el artista descubrió que no se puede mejorar lo inmejorable, y decidió irse a tomar una totuma grande de chicha fuerte y a bañarse en el río, en vez de estar tallando dibujos en la piedra.

Como podemos ver, la mayor parte de la cara Oeste de la 'piedra pintada' está ocupada por calendarios, correctos e incorrectos. Se destacan también los dibujos de dos reptiles, mostrados en la fotografía anterior.

Antes de explicar a profundidad el uso del calendario T7, quiero mencionar que he encontrado similitudes entre los dibujos de Polanco, Calderas y Los Olivos, sobre todo en la apariencia de los zurcos y en las espirales. Abajo muestro una fotografía (1) tomada en la parte superior de la piedra de Calderas, donde aparecen espirales. Compárenseles con los espirales de Los Olivos (2) y Polanco (3).