Mi esperanza
El siguiente texto corresponde a una entrevista que Carlos Atencio-Atencio realizó a Roberto Pérez-Franco en ocasión de recibir el Premio Nacional de Cuento José María Sánchez 2005, con su cuarta colección de cuentos, titulada "Cenizas de ángel".
¿Qué te inspiró a participar en el concurso este año nuevamente?
Borges. Descubrirlo en su obra redefinió mi concepción de literatura y me obligó a repensar lo que es el cuento. Después de cinco años dedicados a especializarme en logística, sentía ya una especie de agonía por no haber retomado la pluma. Así que me decidí a escribir nuevamente, y usé el concurso como excusa para motivar a mi mente y a algunos maestros como inspiración.
¿Tenías los 15 cuentos esperando o son nuevos? ¿Por qué quince?
Nueve son rescatados de textos escritos entre 1993 y 2002, pero reescritos en gran parte en mi estilo actual. Los otros seis son del último año, de naturaleza experimental. Quince porque fueron los que logré vestir decentemente a la fecha de cierre: pudieron haber sido doce o diecisiete.
¿Trabajas mejor los cuentos cortos?
Sí, pero no por convicción, sino por conveniencia. El cuento largo requiere más tiempo de trabajo y recursos narrativos, que actualmente me faltan. Pero esto cambiará pronto, pues planeo ensayar cuentos más largos, intelectuales y profundos, en los años por venir.
¿Cuántos meses te tomaste en escribir el libro?
Si se quiere, años: empecé a escribir el primero en 1993 y terminé el último el día antes del cierre del concurso. El período de intenso trabajo fue el mes de septiembre pasado.
¿Cuál es el mensaje de "Cenizas de ángel"?
El mensaje de ése cuento es que hay un equilibrio entre lo que percibimos como el bien y el mal, y que la energía rectora del mundo es partícipe de ambas manifestaciones, a pesar de nuestras expectativas. El libro como colección no tiene en sí ningún mensaje: es una búsqueda, tal vez sin éxito, del arte por el arte.
¿Cuándo te diste cuenta de que querías escribir?
A los quince años de edad, cuando leí a Eustorgio Chong Ruiz, quien es amigo de mi padre y ha ganado ya siete premios Miró. Me enamoré de sus cuentos sobre la Heroica Villa, que es mi ciudad natal, y quise escribir así: describir los atardeceres malva a la orilla del río y el terruño. A él le dedico un cuento en la presente colección, que tiene cierto resabio a su estilo.
¿Qué otros títulos contiene esta colección?
Los títulos son: La intrusa, Viento del norte, El corazón de oro, La última rosa, Notas sobre el paraíso, Destino, Cenizas de ángel, La leyenda del rey viudo, El hombre que llega, Legado, Caña rota, En el camino, Excusas, Hacia el jardín, y El invento.
Pérez-Franco había obtenido mención de honor en el año 1999 en este concurso.
Es correcto. Los méritos del cuento "Vida", que fue elogiado en aquella ocasión por el jurado, y cierto valor en "Cierra tus ojos", granjearon algo de misericordia para la colección completa, pero el resto era relleno y no merecía el prestigio del Premio. Recibí una Segunda Mención, y me dí por bien servido.
¿Qué otros géneros cultivas?
Mi mayor ambición es en el cuento literario, el cual me interesa seguir entendiendo y estudiando. Ejercito, con algo de torpeza, el verso, el ensayo corto y con cierta frecuencia el artículo de opinión. Aspiro a acometer una novela corta antes de cumplir los cuarenta (tengo 29 años).
¿Dónde te graduaste y de qué?
En el Psicopedagógico Bilingüe y el José Daniel Crespo, de primaria y secundaria, respectivamente. En la Universidad Tecnológica de Panamá, de Ingeniero Electromecánico, y en el Instituto Tecnológico de Massachusetts, de Máster en Logística.
En dos palabras, ¿qué significa ser el ganador del José María Sánchez?
Mi esperanza.
01/Nov/2005